APAMEA
A escasos 50 km de la ciudad de Hama y a orillas del río Orontes se encuentra otra joya del Patrimonio de Siria: las ruinas de Aphamea.
Apamea o Afamia fue construida por el primero de los reyes seleúcidas, Seleuco I Nicator, en el año 300 AC., quien puso el nombre a la ciudad en honor a su esposa. En época cristiana se convirtió en un importante centro de filosofía y conocimientos, llegando a tener una población de más de 500.000 habitantes.
Las ruinas que se visitan son espectaculares. Su cardo máximo es más grande incluso que el de Palmira, de casi 2 km de longitud, orientado de norte a sur, como en la mayoria de ciudades romanas.
Los restos que se visitan en la actualidad son de origen romano o bizantino.
A ambos lados de la calle principal se instalaban los distintos establecimientos comerciales de la época: barberias, tiendas de comidas, tabernas, etc..de los que sólo se aprecian los sitios en la actualidad.
Las columnas de esta calle principal o cardo son diferentes según se va avanzando por la calle: desde lisas, a acanaladas, para finalizar con columnas con surcos espirales, poco vistas en otros yacimientos.
La ciudad, situada entre campos de trigo, y dominando un recodo del Orontes , se extiende sin excavar a ambos lados del yacimiento. En la ladera de la colina que asciende al cardo, se puede visitar un teateo excavado en ella, a escasos metros del museo del sitio.
HAMA escasos km se puede visitar la ciudad de Hama, la cuarta en importancia del país, con más de 600.000 hab., tras Damasco, Alepo y Homs. Está situada a orillas del río Orontes.
El centro es bastante tranquilo en comparación con las más bulliciosas Alepo y Damasco, y no hay casi turismo. La gente se acerca a preguntarte curiosa por saber tu procedencia, con grana amabilidad y simpatía.
La visita imprescindible es el paseo por la rilla del Orontes para contemplar las imponentes y espectaculares norias de madera medievales que aun funcionan a lo largo de la rivera.
Callejeando por la medina entre casas de influencia otomana, se llegan a rincones frescos bajo parras, donde contemplar las norias,
eSe contruyeron más de 30 norias, de las que aun se pueden contemplar 17, que en algunos casos superan los 20 metros de diámeteo, todas funcionantes.
Las norias funcionan perfectamente pese a los siglos que las contemplas, moviendo las aguas con un ruido ensordecedor, llevando el agua del rio hasta el acueducto, donde se distribuye para la ciudad y las tierras de cultivo que la rodean.
Desgraciadamente, Hama también es conocida por la matanza que se produjo en en los ochenta contra rebeldes al régimen, y es en la actualidad también un núcleo de conflicto de la guerra civil enque están inmersos en el país.
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